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Hamilton remercie Mercedes de sa patience à l'égard de son nouveau contrat

© David Parry / Images PA / Getty Images Lewis Hamilton arrive au magasin Tommy Hilfiger de Regent Street, Londres, pour "Une audience avec Lewis Hamilton".

HOCKENHEIM, Allemagne (AP) Le champion de Formule 1 Lewis Hamilton a remercié Mercedes de l'avoir laissé faire, alors qu'il a finalement signé un nouveau contrat, mettant fin à des mois de décrépitude et de spéculation grandissante quant à son avenir.

Alors que son précédent contrat expirait à la fin de cette année, le quadruple champion du monde a signé un nouvel accord jusqu'en 2020 , lorsque le jeu actuel de règlements F1 prend fin. Aucun chiffre n’a été donné, mais l’entente exceptionnelle aurait été estimée à 40 millions de livres (52 millions de dollars) par an. Les discussions

ont commencé en début d’année avec Toto Wolff, responsable du sport automobile de l’équipe.

Hamilton négocie ses propres accords et, de son propre aveu, c’est lui qui tient les choses.

"" C'est de toute évidence ma faute, vraiment ", a déclaré Hamilton aux journalistes lors du camping-car Mercedes lors du Grand Prix d'Allemagne jeudi. '' J'apprécie vraiment que Toto soit si patient avec moi, parce que je ne suis pas le plus facile. Je pense que la plupart des gens n'auraient pas eu le délai que j'ai choisi. »

Hamilton a reconnu que le retard avait alimenté les discussions spéculatives au sein de sa propre équipe.

'' Je suis sûr qu'il y a eu des questions et des discussions pendant le déjeuner: `Est-ce qu'il reste? Est-ce qu'il y va? «C’est formidable que nous puissions maintenant espérer un avenir solide ensemble.»

Hamilton a affirmé que son objectif était de continuer avec Mercedes.

"" Une chose qui est montrée, c'est la confiance que nous avons entre nous ", a ajouté Hamilton. '' J'ai dit (à Wolff) dès le premier jour: `Je ne regarde pas ailleurs, je ne parle à personne. Je n'enquête pas pour voir quelles autres options il y a, je ne vous joue pas contre quelqu'un d'autre. '' '

Mais bien que Hamilton ait précisé qu'il ne s'était pas approché d'autres équipes, il a dit qu'il avait été contacté.

Demandé directement s’il s’agissait de Ferrari et Red Bull, Hamilton a répondu: «On l’a fait, mais je n’en ai pas donné (pensé).»

Invité à nouveau, on lui a demandé s’il s’agissait de Ferrari. Hamilton a timidement répondu à la question du journaliste en ces termes: "Vous pouvez faire n'importe quelle hypothèse."

Mercedes a remporté les quatre derniers championnats pilotes et constructeurs, mais cette saison a été plus difficile pour l'équipe Silver Arrows.

Hamilton devance le pilote Ferrari Sebastian Vettel de huit points, et Mercedes est à 20 points de Ferrari dans le championnat des constructeurs.

Hamilton, 33 ans, a remporté 65 courses - dont 44 avec Mercedes - et obtenu 124 podiums en carrière. Il est détenteur du record de la F1 avec 76 pole positions. Son nombre de victoires est le deuxième après le total de 91, Michael Schumacher, sept fois champion. F1.

Hamilton a rejoint Mercedes en 2013 après six saisons avec McLaren. Le pilote britannique a remporté son autre titre en F1 avec McLaren en 2008, à l'âge de 23 ans.

Wolff a exprimé son soulagement, alors que Hamilton pourrait même renoncer à la conduite afin de poursuivre ses ambitions dans la mode et la musique.

'' C'est bien de mettre tout ça en repos, 'dit Wolff. "Nous avons signé les documents définitifs cette semaine et nous ne voulons plus faire attendre les gens." Le coéquipier de

Hamilton, le pilote finlandais Valtteri Bottas, négocie un nouvel accord au-delà de cette année.

"" J'espère vraiment qu'il y aura des nouvelles bientôt, je suis assez confiant, "a dit Bottas, qui ne répondrait pas si un accord verbal était en place.

Hamilton rivalise avec Vettel pour devenir le troisième pilote de F1, avec le grand argentin Juan Manuel Fangio et Schumacher, à remporter au moins cinq titres de F1.

"" Vous voulez vous battre le meilleur ", a déclaré Vettel. '' Lewis est l'un des meilleurs depuis qu'il est entré en Formule Un. '' Le nouveau contrat de

Hamilton se termine à la fin de l'accord Concorde, avec un nouvel ensemble de règles et de règlements pour la F1 fixés à compter de 2021. Les changements les plus importants en 2021 porteront sur les moteurs, les plafonds budgétaires et la répartition de la richesse, afin de créer des conditions plus équitables.

Étant donné que les modifications proposées n'ont pas encore été approuvées, Hamilton ne s'est pas sentie à l'aise pour s'engager au-delà de 2020.

'' Je suis intéressé de voir comment tout cela se passe, il n'a donc pas été logique que je m'engage dans l'inconnu. ,'' il a dit. '' Vous ne voulez pas vous mettre dans un coin sur lequel vous ne pouvez pas vous déplacer (c'est donc) une décision stratégique. ''

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